Didim ilçe merkezine yaklaşık 44 kilometre uzaklıkta, Söke ilçesine bağlı Güllübahçe Mahallesi’nde yer alan Priene antik kenti, antik çağın en iyi korunmuş kent planlarından birine ev sahipliği yapmaktadır. Mykale Dağı’nın eteklerinde, denize hâkim kayalık bir yamaç üzerine kurulan kent, geçmişte Ege kıyısında önemli bir liman yerleşimiydi. Ancak Büyük Menderes Nehri’nin taşıdığı alüvyonlar zamanla kıyı çizgisini değiştirerek kenti denizden uzaklaştırmıştır.
MÖ 4. yüzyılda yeniden inşa edilen Priene, birbirini dik açıyla kesen sokaklardan oluşan düzenli şehir planıyla planlı kentleşmenin en önemli örneklerinden biri olarak kabul edilmektedir. Bu sistem, kent yaşamında düzen, işlevsellik ve kamusal alan kullanımını esas alan anlayışıyla Antik çağ şehirciliğinin ulaştığı ileri seviyeyi gözler önüne sermektedir. Kentin en dikkat çekici yapılarından biri olan Athena Polias Tapınağı’nın, Büyük İskender’in desteğiyle inşa edildiği bilinmektedir. Athena Kutsal Alanı’nın yanı sıra tiyatro, agora, bouleterion, prytaneion, Roma hamamı, Demeter ve Kore Kutsal Alanı, gymnasion, konut alanları, şehir surları ve nekropol bölgeleri, Priene’nin zengin tarihini günümüze taşıyan önemli kalıntılar arasında yer almaktadır.
Filozoflarıyla da tanınan Priene, yalnızca taş yapılardan oluşan bir antik kent değil; düşüncenin, kent kültürünün ve kamusal yaşamın şekillendiği bir merkezdir. Hellenistik ve Roma dönemlerinin izlerini taşıyan Priene, sahip olduğu evrensel değer nedeniyle 2018 yılında UNESCO Dünya Mirası Geçici Listesi’ne dâhil edilmiştir. Doğayla tarihin iç içe geçtiği bu etkileyici kent, ziyaretçilerine Antik çağın sokaklarında yürüyerek planlı şehir yaşamının ilk örneklerinden birini keşfetme fırsatı sunmaktadır. Priene antik kenti, Didim ve çevresini ziyaret eden tarih tutkunları için uğrayabilecekleri duraklar arasında yer almaktadır.
